Algo que vi en otro blog y quería compartir

Hola

Hace unos días vi una entrada en el blog de Aventuras en la marca del este que me llamó mucho la atención. Se trataba del proyecto del ilustrador Jason B. Thomson de realizar una novela gráfica de la La busqueda de la ciudad soñada de Kadath de H.P. Lovechraft.

Se ha criticado esta obra de Lovecraft por ser tan atípica en su producción y también el suplemento de la Chaosium Dreamlands (que por cierto fue reimpreso hace poco) por tratar de ordenar un espacio que por su naturaleza no podría ser ordenado. Por mi parte creo que La búsqueda de la ciudad soñada de Kadath es uno de los relatos más fascinantes que he leído de Lovecraft y creo que es importante no olvidar que Lord Dunsany (quien seguramente inspiró esta obra de Lovecraft) es uno de los referentes bibliográficos de Gigax y aparece también en el Apéndice N. Por tanto creo que es una excelente referencia bibliográfica para aventuras y escenarios de fantasía (1), sobre todo si uno busca imaginarios distintos a los de Tolkien.

Ahora bien, más que hablarles sobre el proyecto de Thompson (para esto pueden visitar la pagina de La Marca o la del autor), me gustaría subrayar el mapa que él ha realizado de las tierras del sueño.

Creo que es impresionante, el nivel de detalle contrasta con la austeridad del blanco y negro. Me encanta particularmente la presencia de las estrellas, la luna, así como la monstruosa alegoría en la esquina superior izquierda. También me gusta mucho la inversión de colores para el inframundo. Quisiera lograr algo igual de sugestivo con Elyss (reconociendo no obstante que uno de los encantos que busco para el diseño de la isla es que no sea tan masiva geográficamente.) El mapa actual de Elyss suprimió la luna que aparecía en bocetos anteriores, asi como el castillo-choza del rey Búho y creo que valdría la pena regresar alguna de estas ideas. Por otro lado entiendo que la isla aun requiere aventuras y exploración antes de que realmente comience a verse en todo su potencial como escenario para aventuras fantásticas y, como se ha visto en las sesiones más recientes, de horror.

Notas:


1. Ya antes he hecho pequeñas referencias a esta obra en  las historias de uno de los marinos, en la aventura de La aguja en la torre, donde nombraba una ciudad gobernada por gatos que en las noches volaban hacia la luna.

Manuscritos de Elyss: La fortaleza al borde de la oscuridad

La fortaleza al borde de la oscuridad.

por Habar Nabul

Su majestad el conde Gregor de Damaris me ha dado el honor de ser acogido en su morada bajo la petición de realizar una serie de dibujos de sus dominios y aunque la idea me alaga, un amante de la verdad difícilmente encuentra algo que le inspire en las casas de los nobles. 

Pocos artistas han sido huéspedes de la familia Damaris en las ultimas décadas, así que reusarme habría sido una displicencia que no habría pasado desapercibida. He acordado con el chambelán de la casa la suma de 16 coronas por la realización de 8 dibujos en tinta que serán entregados a su señoría al termino de un mes.

El viaje por el desierto me permitió realizar un primer dibujo, una bestia extraña que nos siguió a lo largo del camino, salvo por una mirada indiferente y cierto silencio desdeñoso por parte del jefe de la caravana, nadie presto atención al evento. 

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En la noche me dediqué a elaborar pequeños estudios del desierto, en el horizonte una luminiscencia extraña mantuvo alerta a la guardia por un tiempo. He notado que las estrellas brillan de manera aun más tenue en el desierto que en las ciudades, lo que ayuda a que la atmósfera en general se sienta más opresiva. Al mirar estos dibujos es posible que los farsantes en sus talleres en Acante me acusen de fraude, pero yo se lo que he visto.

El señor me ha recibido con toda la cortesía reservada a un plebeyo. No obstante en estos momentos me siento más dispuesto a esta tarea que antes. Desde la fortaleza de Amolgos puedo ver que la casa Damaris tiene un pie en los dominios del desierto y otro en una vertiginosa serie de desfiladeros que se subsumen en el abismo. He comenzado este diario de viaje con el propósito de conservar una serie de bocetos y estudios de los dominios de la casa Damaris cuyo linaje es antiguo y grande.

Las paginas que siguen al manuscrito consisten en una serie de bocetos de los dibujos realizados por Nabul:

*** 

Primer dibujo: El camino que conduce a las puertas de Amolgos. Es una serie de escaleras y balcones. En el dibujo se puede ver a  un grupo de hombres que trabajan subiendo cargamentos. La perspectiva del dibujo retrata la escena desde lo alto de la montaña, probablemente en alguno de los citados balcones.

Segundo dibujo: La gran puerta de Amolgos. Se puede observar que Nabul presto particular atención al estudio de las extrañas flores retratas en los relieves de la puerta.

Tercer dibujo: La señora Damaris al lado de un arco, la luz que entra por este ilumina suavemente el pasillo. Al fondo parece dibujarse la silueta de algo o alguien (¿una estatua?) pero no es claro en el boceto consignado en el manuscrito. 

Cuarto dibujo: Su señoría el conde Gregor de Damaris, se encuentra frente a un balcón, el fondo parece sugerir una noche oscura.

Quinto dibujo: Esta parte del pergamino se ha deteriorado y el dibujo es apenas legible. Retrata a alguna persona de la casa Damaris en lo que podría ser una biblioteca, algunos cuadros adornan con retratos la estancia, uno de ellos, el más legible, retrata a un hombre, probablemente un ancestro de la casa.

Sexto dibujo: Al igual que el dibujo anterior exhibe signos de deterioro. Representa a un niño tocando la flauta. Detrás de él se pueden ver las puertas de cristal de un invernadero. La misma vegetación extraña y profusa de las puertas se observan en las puertas de la fortaleza.

Séptimo dibujo: Es un dibujo del desierto, las ruinas de una antigua ciudad sobresalen vagamente en el horizonte.

Octavo dibujo: Es un dibujo de un estanque la familia del conde se encuentra detrás de este. El dibujo manifiesta más detalle que los otros. El niño de la flauta se encuentra en primer plano y sus padres lo observan desde el otro extremo del estanque.  

*** 

Notas 

1. Este dibujo fue realizado por Rocío Pérez, me pareció muy curioso y quería usarlo para describir alguna criatura de Elyss.

Algunos dibujos

 Es interesante al tiempo que se desarrollan las aventuras pensar en la gente que habita en esta isla. Cuando estaba escribiendo los apuntes que han conformado de una manera vaga algunas premisas sobre las cuales desarrollar el escenario de las aventuras, una que me llamo la atención es la siguiente: "todas las personas que habitan estas isla han perdido algo importante, la mayoría no obstante aún no lo ha notado."

He estado dibujando a una serie bocetos de algunos personajes con los cuales los jugadores ya se han encontrado o posiblemente se encuentren en el transcurso de las aventuras por venir.

Este es uno de los primeros sombríos que dibujé, la mayoría de los miembros de esta raza deformada por la oscuridad pueden pasar por seres humanos a pesar de sus mutaciones, pero la deformidad de este personaje llega a extremos monstruosos.

Un gran goblin (o Hobgoblin). Me gustaría seguir con algunos de los planteamientos señalados en la publicación que hice hace un tiempo a propósito de los goblins para la campaña de Mirv. Al imaginar la apariencia de estos, no obstante, quisiera que tuvieran algunos rasgos similares a las criaturas que describe Robert Howard en sus relatos de La piedra negra.

Por ultimo un dibujo de la criatura que atacó a Rain (el personaje de Connie) en la ultima sesión.

"Cuando Rain se adentró en la oscuridad de la habitación, la llama de la vela iluminó el cuerpo de un anciano que yacía desnudo en el piso, sus gemidos entrecortados fueron interrumpidos por un ahogado grito de dolor, su cuerpo se rasgo como una bolsa de cuero y de su interior salió una monstruosa criatura parecida a una araña." 

Nuevo mapa: Acante

Hace poco termine de dibujar un nuevo mapa para el juego. Se trata de Acante, la ciudad ceniza.

El mapa lo hice con plumilla y tinta y creo que tiene un aspecto un poco rustico, que personalmente me agrada. La idea sería tener presente este mapa durante las narraciones y poco a poco ir situando las distintas locaciones y relatos de la ciudad.

Algunas notas sobre Acante

Como lo había mencionado antes, Acante es una de las pocas ciudades que se encuentra en pie en las tierras de Elyss. Es la ciudad más grande y funciona de manera casi autónoma frente al caos imperante de la isla.

Actualmente el gobierno de la ciudad lo ejerce Lord Lothar de la casa Airokos. Sin embargo los ciudadanos de Acante saben del oscuro y poderoso benefactor de la ciudad al que apodan el rey búho, quien ahora es residente de la torre Euphorbia, la antigua fortaleza de la ciudad, como huésped de la casa Airokos.

Gracias al rey búho, Acante no sólo se ufana de ser la ciudad más grande sino la más avanzada técnicamente en Elyss. Esto no obstante no se ha dado sin afectar el paisaje de la ciudad y a medida que el poder del rey buho se extiende sobre la misma y sus alrededores, el vestigio infernal que le acompaña y que le ha dado a Acante el titulo de la ciudad ceniza se extiende con él.

Manuscritos de Elyss: Mentiras sobre las que he caminado

El dia de hoy publico el final de la primera parte del manuscrito de Vorlet Azorin. El relato contenido en "Mentiras sobre las que he caminado" relatan la busqueda desesperada por parte del ya anciano explorador, de la ciudad perdida de Brissyskulghobor. 

Mentiras sobre las que he caminado.
por Vorlet Azorin

Han de saber que yo Vorlet Azorin he visto las arenas grises de Kalasdofor. Allí donde el desierto termina y la tierra de Elyss se abre al abismo infinito que la rodea. He visto las arenas cenizas, residuos de estrellas muertas que el viento arrastra imperceptiblemente en el ocaso. Fue allí donde encontré al ermitaño y me contó como había perdido la vista.

Fueron sus palabras las que me condujeron a emprender una vez mas esta empresa y ahora que me encuentro en medio de la noche sin noticia alguna de los exploradores que salieron esta mañana, creo que he sindo un tonto al creer en las palabras de un loco y aventurarme en esta tierra cubierta de niebla y muerte. Si los exploradores no regresan al amanecer abandonare esta búsqueda absurda y aceptare que el trono dorado de Briisyskulghobor se me ha escapado una vez más de las manos.

Los exploradores no volvieron, pero al amanecer los perros comenzaron a ladrar a la niebla y Ciro tuvo que aventurarse en la oscuridad para indagar que era lo que agitaba a los animales. Entonces ocurrió lo impensable. Ciro regresó al cabo de un tiempo y estaba pálido como la mañana, su armadura cubierta de sangre y en la mano derecha llevaba una cabeza que sujetaba por los cabellos, la arrojo cerca de la fogata que había encendido hace poco y fue entonces cuando lo supe, el canto de Ailurosul nunca estaría más cerca de mis manos, mis pies descanzarian al final de los mil escalones que conducen hasta la luna misma  y el lugar que había estado buscando durante meses estaria a mis pies como la cabeza del explorador cerca del fuego. Una cabeza con ojos dorados.

Nuevo proyecto: 1a sesión

Hace un par de semanas pude dirigir la primera sesión del juego de fantasía en el que estoy trabajando. Aunque este juego aún no tiene un nombre podríamos llamarlo temporalmente Elyss (Asi  se llama la isla en el que se desarrollaran las aventuras). Los personajes creados por los jugadores son muy interesantes y me han dado que pensar y escribir. De momento sólo cuento con tres jugadores y sus personajes son Gabrielle, Rain y Duncan.

Gabrielle, el personaje de Zandi, es una elfa. Los elfos de Elyss son una raza moribunda, las guerras que datan de milenios atras acabaron con la mayor parte de su población y las pocas cortes esparcidas a lo largo de la isla manifiestan una vida insular y dedicada al arte, la magia y las conspiraciones entre las casas que las conforman. Los elfos son vistos con una mezcla de desconfianza y asombro por parte de los habitantes humanos de la isla. La lengua de estos elfos es el Nadruvidel, un lenguaje antiguo. Muchos de los escritos originales que relatan la Elyss anterior a la llegada de los primero grupos humanos están escritos en esta lengua.

El personaje de Connie es Rain la hija de un importante erudito de la ciudad de Acante (La ciudad más importante de Elyss) [1]. Hace poco más de un año el padre de Rain murió en un accidente del que su hija logro salir ilesa. Rain es una oscura [2]. Los oscuros son una raza de humanos que ha mutado a causa de la oscuridad de la isla. Rain no sabia de su naturaleza hasta que esta se manifestó permitiéndole sobrevivir al terrible accidente que acabó con la vida de su padre. Es algo que ella ha mantenido en secreto ya que de las razas de Elyss, esta es quizá la más temida y repudiada. A la muerte de su padre Rain no sólo heredó una respetable biblioteca sino también una  situación social que le permite entrar en contacto con los grupos más cultos de la ciudad de Acante, un ejemplo de ello fue la entrevista que tuvo con Amalia la dueña del teatro de la ciudad.

Por ultimo esta el personaje de Felipe llamado Duncan. Duncan es un noble de la casa McCeth[3] encargada de la protección de las tierras al sureste de Elyss [4], una region boscosa rodeada de montañas. Si bien  la casa Ceth es conocida por sus habilidades en la guerra Duncan es un diplomatico y un estratega, y esta lejos del perfil de soldado tipico de los hombres de su familia.  Los propósitos de Duncan están dados al fortalecimiento del poder de los Ceth en la isla de Elyss.

Los tres personajes son una muestra de las distintas opciones que he implementado en el juego. Una elfa, una oscura y un humano, igualmente diferenciados en sus orígenes e intereses. Gabrielle la elfa maga me ha puesto en la tarea de pensar en la cultura de los elfos y en las antiguas tradiciones mágicas de Elyss, mientras Duncan el noble de la casa Ceth me ha puesto a escribir sobre las estructuras políticas que gobiernan la isla. Por ultimo Rain la erudita es un personaje que me va a permite introducir todo tipo de libros, relatos y poemas en las aventuras.

Notas:

1. De hecho he estado pensando en que Acante sea una de las pocas ciudades de la isla. Un elemento importante para darle un fuerte ambiente medieval a la isla es la ruralizacion de la vida social. No hay casi ciudades, los pocos poblados dispersos a lo largo de la isla son comunidades rurales bajo la proteccion de los nobles y viajar es peligroso ha causa de los bandidos (y cosas monstruosas) que merodean en los caminos.

2. He estado pensando en una manera de llamar a esta raza que no se preste para confusiones. Algo como Sombrío tambien podria funcionar. La idea de los oscuros surgio de uno de los libros que aparecia Ultima VIII titulado "Ear of Arricorn" en el que se describe los encuentros con un extrangero al que los otros llaman ShadowLander o DarkLander. Comparto aqui un fragmento del volumen IV en el que un Nobbit insulta al extrangero en un bar.

EAR OF ARRICORN: Vol. IV
by Kram

The lone stranger turned towards the herdsman, still quaffing his grog. A bloodshot eye stared out from under his dark mask. A nervous twitch pulled at the muscle of his leathery cheek. 'Ha!' laughed the herdsman as he waddled up to the bar, 'I do not believe the tall tales told of the ShadowLanders'. I believe them to be lies! I think they have less than half the warrior's blood that flows through my little toe!' The Nobbit snorted at his own remark, but looked disappointed when the others did not laugh with him. He turned back and stared at the stranger straight in the knee. 'For those who do not believe this, I will prove it by shedding some yellow DarkLander blood!'

Quickly, he drew his great dagger-like sword. Before the Nobbit could strike, the stranger grabbed the herdsman by the tattoo, and easily lifted him into the air. As the Nobbit began to open his mouth to cry out, the DarkLander shoved his massive fist down the herdsman's gullet. The stranger took a quick pull, and turned the Nobbit in-side-out. He dropped the bloody mess on the bar. Upon seeing this, some one gave the ancient herdsman warning cry; 'Let us move the flock out of here!' The tavern was instantly cleared.

3. Tengo algunos problemas con el Mac en McCeth por que puede llevar a pensar que la nobleza de Elyss esta inspirada en la cultura escosesa y no es así. Me gustaria pensar una abreviacion para señalar la pertenencia a una casa. Por otro lado entiendo que el McCeth traduciria algo asi como "hijo de Ceth" lo que haria de la casa McCeth la casa de los hijos de Ceth. Este detalle no deja de llamarme la atención.

4. Un detalle tonto pero llamativo. El sol no sale en Elyss en el este ni en algun punto cardinal en particular sino que emerge desde lo alto y luego se desvanece al anochecer. Habria que pensar los puntos cardinales asociandolos a otros fenomenos naturales de la isla.

Nuevo proyecto - Nuevo mapa

He estado dándole vueltas a la idea de diseñar un juego. Así que me di a la tarea de dibujar un mapa que aprovecho para compartir. La idea detrás de este escenario de aventuras es la de una tierra rodeada de oscuridad, una especie de isla suspendida en un abismo infinito. Espero publicar otros elementos de este proyecto a medida que avanzo.

Merodeadores de BarterTown: Spaik el traficante de armas.

El sábado comencé a dirigir Mutant Future. Es un juego basado en Gamma World, un juego de Ciencia Fantasía post-apocalíptico creado por la ya difunta TSR. El genero de ciencia ficción post apocalíptico es uno de mis favoritos. Desde mis andanzas en los primeros juegos de Fallout, me he interesado por este subgénero de la ciencia ficción. No obstante Mutant Future es un juego más bien de ciencia fantasía, es decir que en lugar de tener el rigor científico al que aspiran los relatos serios de ciencia ficción, salta de una a la faceta más gonzo de los imaginarios sobre el fin del mundo.

En la primera sesión los jugadores fueron brevemente introducidos a BarterTown, un pueblo fronteriso en la tierra devastada por la ultima guerra. Este pueblo queda en los limites de una antigua ciudad y sus habitantes son peligrosos rufianes dispuestos a hacer cualquier cosa por sobrevivir. Esto llevó a que hacia el final de la primera sesión de juego uno de los personajes Zark (una serpiente mutante) se viera en la necesidad de buscar un traficante de armas. La persona que encontró se hace llamar Spaik.

Spaik es un hombre negro de apariencia atlética, que viste una gabardina negra, que es a la vez su propia tienda de armas portátil. Spaik vende todo tipo de armas de cuerpo a cuerpo, desde bates de baseball hasta katanas (bueno, no muchas katanas, solo tiene una en estos momentos). La mayoría de las armas de Spaik son fabricadas con objetos recuperados de la ruinas de la ciudad y son un verdadero arte del bricolaje puesto al servicio de la guerra,  violencia y la destrucción. Como muchos habitantes de las tierras baldías, Spaik es un personaje de comportamientos contradictorios, se declara un pacifista y tiende a retroceder ante las amenazas a pesar portar mas armas que cualquier habitante de BarterTown. No obstante es un comerciante, muchas personas se matan en BarterTown con sus "juguetes" y los que han pretendido pasarse de listos con el afable comerciante de armas no se han vuelto a ver.

Spaik no carga la totalidad de sus armas consigo, para sus clientes más fieles guarda algunos juguetes especiales en algún lugar secreto de la ciudad. Estos objetos tienden a ser fabricaciones extrañas (y mortales para un usuario inexperto). Aprovecho para presentar un par de estos curiosos artículos:

El Ginsu 40K Este cuchillo no lo fabrico Spaik, sino que fue recuperado de una antigua tienda de utensilios para el hogar . Este cuchillo nunca pierde el filo y es capaz de cortar cualquier vegetal con la misma facilidad con que un láser cortaría una barra de mantequilla. El cuchillo fue diseñado especialmente para esto y eso lo convierte en un arma temida por las plantas mutantes de habitan la tierra baldía. El cuchillo añade una bonificación de +1 a los lanzamientos de ataque y daño (Esta bonificación aumenta a +2 si el objetivo es una planta mutante).

Chainsaw Nunchakus:  Esta arma no requiere mayor presentación. Basta con decir que se recomienda seguir las medidas de seguridad o en lo posible abstenerse de usarla. Si bien nadie podría verse más temible con un arma, abundan los relatos de  pseudo ninjas que se ha despedazado al intentar dominarla. Esta arma inflije 7d6 puntos de daño, pero requiere un puntaje de fuerza de 18 o más y una destreza de al menos 16 para ser usada.

Libros raros (primera parte)

Como ya lo había mencionado, un elemento que quiero tomar como inspiración  de Ultima VIII es la presencia de libros dentro de las aventuras. He aquí tres libros raros:

1) El códice de Vadid: Quizá el libro más buscado por los hechiceros y eruditos interesados en el antiguo imperio. El libro negro de Vadid presenta un mapa detallado de la ciudad laberíntica de Anagke. En la época del imperio pocos supieron de la existencia de la citada e infame ciudad.

La puerta era negra de un roble maciso y tallada en retablos que representaban alguna extraña quimera de significacion olvidada. La voz al otro lado me comunico la dirección de la plaza central. De llegar allí, estaría en el corazón del laberinto y me habría perdido para siempre, asi que tome otra dirección. No quise saber de la naturaleza de mi interlocutor. Los nobles de la ciudad se reunían en la gran torre invertida y el único acceso era precisamente esa plaza. Al negarme a seguir las indicaciones sólo conseguir llegar más rapido.

2) La pulga en la Aldaba: El manuscrito de Ciocor el taciturno es un tratado sobre las costumbres de los antiguos moradores del valle de Tenger. Gente que adoraba a monstruos primigenios que habitaban en la profundidad de las montañas.

La piedra se levantaba tres metros sobre el suelo y el salvaje que me habia atado a ella se disponía a destriparme como sacrificio a los gusanos que veneraba. Suerte que mi guarda espaldas Groger fue presto a matarlo. Despues de liberarme nos dirigimos al pueblo a quemarlo todo. Al final  Groger ya no fue el mismo, y las pesadillas que le habían atormentado desde esa mañana emergieron de su cráneo y le devoraron los ojos.

3) El libro del queso: Este misterioso libro fue recuperado en el calabozo de P'Egah por un aventurero y ha causado un gran revuelo y consternación a los estudiosos de la región de Mirv. Casi todas las páginas del libro están en blanco, excepto la ultima página que dice:

"Come queso y suda".

Mapa de la region de Tenger

En el pequeño valle de Tenger entre las montañas de Ulungur se encuentra el fuerte donde pienso narrar la clasica aventura de Gary Gigax "Keep on the borderland". Dado que la idea detras de esa aventura es alimentar el escenarion de campaña de Mirv, he comenzado a trabajar en un mapa que modifica algunos elementos del mapa orginial. Aprovecho para compartir los avances aqui:

La campaña de Mirv: Ultima VIII y otros referentes para el futuro

Hace poco estuve mirando el escenario de campaña propuesto por la cuarta edición de Dungeons & Dragons titulado Points of Light. De acuerdo con esta campaña los personajes se encuentran habitando una edad oscura, después de la caída de un antiguo imperio Nerath en una región fronteriza conocida como el valle the Nentir. Al volver a mirar la campaña de Mirv encuentro varias similitudes, al igual que Nenthir la region de Mirv fue la frontera de un antiguo imperio y tal como los personajes en Points of Light, los personajes de Mirv se encuentran en una edad oscura. El tema no es nuevo, esta presente en la historia, tras la caída del imperio romano, comienza la edad media, también mal llamada la edad oscura.  No obstante, la similitud entre los dos escenarios me deja pensando en en las particularidades de Mirv como escenario de campaña.

Inicialmente la campaña surgió de un mapa que había dibujado para una sesión de juego. La aventura se titulaba El ojo de Baljash y los personajes básicamente habían sido contratados por un alto funcionario del reino para recuperar el lejendario objeto que daba titulo a la aventura. Para ello los personajes debían viajar a una región desértica y averiguar sobre la locación de un antiguo templo, sepultado en las arenas del desierto. Uno de los jugadores decidió de cambiar de personaje y esto dio pie a que el grupo contara entre sus miembros a un clerigo sadico al servicio de Leshrac el torturador (1), con el tiempo ese personaje no-jugador los traiciona y salvo este hombre llamado Volrath y un personaje de la mesa, todos los demás mueren en los oscuros pasadisos del antiguo templo. Volrath se apodera de la gema y huye dejando abandonado a su compañero. Hasta ahí la historia de Mirv debió llegar, pero el desenlace de la historia me dejo pensando sobre la posiblidad de una futura narración, después de todo los jugadores no lograron recuperar el objeto.

Fue así como la región de Mirv se presto para más de una aventura, aunque curiosamente sólo una ellas, que no se pudo terminar llevaba entre sus encuentros al malvado clerigo de la aventura original. Mirv entonces paso de ser escenario de una aventura a escenario de campaña. Con esto aparecieron en el panorama un panteón de dioses y otros elementos que estaban inspirados en la mitología y el folklor eslavo. Con el tiempo me interesó que las deidades no estuvieran constreñidas a un panteón especifico y asi abandonaron sus antiguos nombres para ser llamados a través de títulos. Asi Dazhbog comenzó a llamarse "el resplandeciente" y el dios malvado Chernobog pasó a llamarse "el oscuro".

Actualmente cuando pienso en Mirv como escenario de campaña pienso en algunos de mis viejos videojuegos favoritos. En particular en dos de ellos: Ultima VIII Pagan y Quest for Glory IV: Shadows of Darkness (1).  Si bien en estos momentos Mirv guarda muchas similitudes con otras campañas y relatos de fantasía me gustaría en un futuro incorporar ciertos elementos de estas clásicas secuelas (lamentablemente difuntas ya).

Ultima VIII, fue el primer juego de rpg que yo jugue. La historia del Avatar, exiliado al mundo que daba titulo al capitulo de la saga, fue y sera siempre una de mis favoritas. Al caer en este mundo que era principalmente una mar interminable habitado por una isla, el Avatar era rescatado por un pescador de la ciudad de Tenebrae. Esta ciudad es practicamente la única ciudad en la isla y es gobernada por una malvada tirana llamada Mordea, la cual posee el poder de Hydros el titan del agua.

Mapa de Ulitma VIII: Pagan

Hay varios elementos que me gustan mucho de Ultima VIII:

1) El mundo de Pagan es a la vez basto y pequeño. La idea de una isla rodeada de un mar interminable confería al escenario un ambiente particularmente claustrofobico. Claramente esta isla era un prisión para el Avatar y su misión a lo largo del juego consistía en encontrar una salida de ella como fuera posible.

2) La sociedad medieval de Tenebrae es impactante. Si uno observa juegos de RPG contemporáneos como World of Warcraft (que es el juego de rpg más famoso y jugado del momento) se puede entender mejor la distancia y el valor de este elemento. En WoW aunque existe un mundo basto y peligroso, dicho mundo dista de ser oscuro, la Alianza y sus ciudades son en su mayoría utopías de reinos fantástico, con nobles gobernantes tratando de hacerle frente a los malos de turno (claramente identificados por cierto). Es un elemento que se puede encontrar también en la fantasia clasica, la clara demarcacion entre buenos y malos. En Ultima VIII lo primero que uno presenciaba antes de entrar a la ciudad era la ejecucion de un hombre y poco después uno descubre dentro de la ciudad a guardias atormentando a los ciudadanos pobres del reino, el destino de muchos de los personajes del juego es trágico por no decir miserable y al final cuando uno ha obtenido el poder necesario para salir de Pagan el destino de Tenebrae es muy incierto, el desafío que el avatar le ha hecho a los Titanes ha traído como consecuencia la ruptura de muchos de los pactos que protegían a los habitantes de la isla.

De lo anterior se pueden desprender varios elementos: En primer lugar me gustaria que la experiencia de jugar en Mirv produjera esa sensacion de monstruosa bastedad que se experimentaba en este juego.  Morgaelin (ese era el nombre de la isla) era pequeña comparada con Sosaria (el mundo de los anteriores capítulos de la serie). Pero lo que Pagan carecia en tamaño geográfico lo ganaba en profundidad. Los calabozos, las tumbas, los antiguos templos y la historia de Pagan se superponian en distintos niveles y le daban una riqueza muy particular, uno podía por ejemplo pasar algun tiempo del juego leyendo relatos y poemas en la biblioteca de Tenebrae y a veces encontrarse con lugares, objetos o personas mencionados en estos relatos y poemas.

Por otro lado la sociedad medieval. No se trata tampoco de de exarcebar el cliche del tirano que gobierna con puño de hierro, pero si de presentar a la par de los elementos comicos (y heroicos) que suelen presentarse en los relatos de fantasía la otra faceta de ese teatro medieval, lo trágico. Esto ultimo en un juego de rol es dificil de lograr. Creo que uno de los pocos juegos que trata de explorar este aspecto de la fantasía medieval  es Hackmaster con su escenario de campaña Kingdoms of Kalamar. Antes había pensado que esto le confería a las aventuras de Hackmaster un tono prosaico poco interesante a la hora de entusiasmar el espiritu aventurero de los jugadores, pero ahora creo que habria que mirar con mayor atencion este aspecto.

Notas:

(1) Los dos juegos son considerados abandonware. Asi que se pueden bajar como programas descatalogados en la pagina de Abandonia: http://www.abandonia.com/. En ambos casos se necesita el emulador DOSbox, y los parches son altamente recomendados (el de Ultima VIII se puede encontrar en la siguiente pagina: http://reconstruction.voyd.net/index.php?event=project&typeKeyword=official). El parche de Quest for Glory IV tambien se encuentra en la Web.